Om boken: 2021 / Cordwainer Smith är en av de fyra pseudonymerna för Paul Myron Anthony Linebarger (1913–1966), en man med många talanger, född, som man säger, med guldsked i munnen. Hans far var en framstående diplomat, rådgivare och vän till Sun Yat-sen (1920-talets kinesiska ledare blev lille Pauls gudfar). Konstant flytt, inklusive av säkerhetsskäl, från USA till Europa och Asien hindrade inte Paul från att lära sig sex språk och ta doktorsexamen i statsvetenskap vid 23 års ålder. Medan han innehade en professur vid Johns Hopkins University i Washington, samarbetade han samtidigt med CIA och utvecklade den första psykologiska krigföringssektionen i den amerikanska armén. . De flesta av dem utspelar sig i en avlägsen framtid, mellan 4000 och 14000 år. Mänskligheten, under ledning av Toolkit, återhämtar sig gradvis från de förödande antika krigen och börjar erövra stjärnorna. Under loppet av flera årtusenden bosätter sig människor över många planeter och... stagnation inträder: robotar och artificiellt uppfödda mutanter - halvmänniskor - är upptagna med hårt och otacksamt arbete, och människor själva är genetiskt programmerade från födseln för vissa aktiviteter . Genom att inse hotet om civilisationens degeneration försöker Toolkit i slutet av denna period återuppliva de gamla jordiska språken och traditionerna, och demi-människorna är befriade från århundraden av slaveri.